SAN ANTONIO, Texas - Bu yaxınlarda bir Texas münsifinin qərarı ilə təxminən onlara yaxın populyar onlayn otel sifarişi xidməti verildi, lakin sənaye hələ də bunu qələbə adlandırır.
30 Oktyabrda, Texasın Qərbi Bölgəsindəki bir federal münsiflər heyəti, Hotels.com və Expedia kimi onlayn otel sifariş xidmətlərinin Texas şəhərlərinə ödəniş üçün daha çox otel dolusu vergisi toplamalı olduğunu təsbit etdi. Münsiflər heyəti Lone Star əyalətindəki 20-dən çox bələdiyyəyə 170 milyon dollar mükafat verdi.
Bununla birlikdə, münsiflər heyəti sifariş xidmətlərinin əlavə vergilər topladığını və pulu özləri üçün saxladıqlarına dair inandırıcı bir dəlil tapmadılar, buna görə heç bir cəza ödəmədilər.
İnteraktiv Səyahət Xidmətləri Birliyinin sözçüsü Andrew Weinstein, "Bunu bir stəkanın yarısı dolu kimi görürük" dedi. “Münsiflərin cəza ziyanını verməməsindən məmnunuq. Şəhərlər, onlayn xidmətlərin zərərli şəkildə vergi tutduğunu iddia edərək 40 milyon dollar istədi. ”
Weinstein, bu şirkətlərin vergi pullarını yığdıqları və saxladıqları iddiasının bir əfsanə olduğunu söylədi.
"Bu iddiaçıların vəkilləri tərəfindən yayılmış bir mifdir, lakin mifin indi yaxşılığa yatdığını düşünürük" dedi.
2006-cı ilin May ayında açılan məhkəməyə görə, onlayn sifariş verən şirkətlər, otellərini onlayn sifariş edən müştərilərdən tutulan faktiki pərakəndə satış qiymətlərindən çox, yalnız topdansatış otaq qiymətlərinə görə vergi ödəyərək müvəqqəti doldurma vergilərini az ödəmişlər.
Onlayn toptancılar otaqları endirimli qiymətlərlə alırlar və daha sonra otaqları daha yüksək pərakəndə satış qiymətləri ilə istehlakçılara sataraq qazanc əldə edirlər. Məsələn, Expedia.com kimi bir şirkət bir otel otağı üçün 70 dollar ödəyirsə, daha sonra vergilər üstəgəl 100 dollara satırsa, şirkət yalnız az miqdarda vergi ödəyəcəkdir.
Onlayn şirkətlər istehlakçıları yalnız oflayn səyahət agentləri və ya turoperatorların etdiyi kimi otaqlarda yaxşı sövdələşmələrlə əlaqələndirdiklərini iddia edirlər. Ənənəvi səyahət agentləri, turoperatorlar və digər vasitəçilərdən heç vaxt vergi tutulmur.
"Bu sənayenin hamısı, yalnız Texasda deyil, sistematik olaraq illərdir vergi tutdu" dedi McKool Smith-dən aparıcı iddiaçı vəkili Steven Wolens bir mətbuat şərhində. "Təqsirləndirilən şəxslərin məsuliyyətə cəlb edildikləri iş təcrübələri, bu şirkətlərin ABŞ daxilində etdikləri hərəkətlərdir"
Ancaq Weinstein, məhkəmə vəkillərinin ölkədəki bələdiyyələri yanıltdığını söylədi.
"Bu iddialar qanuna deyil, iddiaçıların vəkilinin xəsisliyinə əsaslanır" dedi.
Uzunmüddətli perspektivdə, bu məhkəmə çəkişmələri yalnız onlayn səyahət biznesinə deyil, otel otaqları boş qalacağı təqdirdə daha yüksək dərəcələrə və vergi yığan qurumların özlərinə səyahət edənlərə zərər verəcək.
San Antonio şəhəri otel pərakəndə satıcılarını məhkəməyə verən ilk Texas şəhəri idi və nəticədə 172 əlavə Texas şəhəri Beaumont, Port Arthur, Groves və Cənub-Şərqi Texasdakı Bridge City daxil olmaqla sinif aksiyasına qatıldı. Houston şəhəri, San Antonio-nun kostyumuna qoşulmayan, əvəzinə öz kostyumunu verməyi seçən yeganə Texas şəhəri idi.
San Antonio müttəhimlər Expedia, Hotels.com, Hotwire, Lodging.com, Orbitz, Priceline.com, Site59.com, TravelNow.com, Travelocity.com, TravelWeb və Cheaptickets.com idi.
ABŞ-ın Texas ştatının Qərb Bölgəsi Məhkəməsi hakimi Orlando Garcia-dan dörd həftə əvvəl keçirilən məhkəmə, yeddi kişi və beş qadından ibarət münsiflər heyətinin beş saatlıq müzakirəsindən sonra sona çatdı.
Weinstein, ölkənin hər yerində bələdiyyələrin ödənilməmiş dolanışıq vergilərini geri almağa çalışdıqları ən az beş oxşar kostyumun olduğunu, ancaq San Antonio hadisəsinin münsiflər qərarına ilk çıxdığını söylədi.
Weinstein, Fairview Heights şəhərinin iddia etdiyi İllinoys iddiasında pulun yüzdə 80inin vəkil haqqına getdiyi bir qəsəbədən bəhs etdi.
13 onlayn səyahət şirkətinə qarşı dörd illik məhkəmə çəkişməsindən sonra şəhər 315,000 dollar həll etdi. Ancaq vəkillərə ödənişlərdən və digər xərclərdən sonra şəhər 56,000 ABŞ dollarından bir qədər çox yığmaq üçün qaldı.
Fairview Heights ilk dəfə 2004-cü ildə iddia qaldırdıqda, digər İllinoys bələdiyyələri adından sinif nümayəndəsi kimi çıxış etmək niyyətində idi. Lakin şübhəlilər, məhkəmə sinif sertifikatı ala bilmədiyi federal məhkəməyə köçürüldü.
Bütün məhkəmələrdə əsas məsələ, onlayn şirkətlərin şəhər sərəncamları altında otellərə “nəzarət” edib-etməməsi sualı olmuşdur.
Texas jüri, şirkətlərin bu nəzarətə sahib olduqlarını söylədi.
Ancaq hökmdən sonra yayımlanan bir açıqlamada, şübhəli Expedia, münsiflər heyətinin, onlayn səyahət şirkətlərinin Texasdakı “otellərə nəzarət etməsi” qərarı ilə “qətiyyən razılaşmadığını” söylədi.
"İnanırıq ki, hökm işin və qanunun faktları ilə dəstəklənmir" dedi Expedia. "Hökmün açıqlanan sərəncamların açıq dilinə və onlayn səyahət şirkətlərinin heç bir şəkildə otellərə nəzarət etmədiklərini ifadə edən otellərin açıq sübutlarına zidd olduğuna inanırıq."
Weinstein, xidmətlərin müəyyən bir mərtəbədə və ya müəyyən bir görünüşdə olduğu kimi xüsusi otaq tapşırıqları vermədiyini söylədi.
"Biz buna nəzarət etmirik, birbaşa oteli axtarmalısınız" dedi Weinstein.
Expedia və digər müttəhimlər hökmdən Beşinci Dairə Apellyasiya Məhkəməsinə etiraz etməyi planlaşdırırlar.
Weinstein, xüsusilə əvvəlki bir işin Dördüncü Dairə tərəfindən rədd edildiyi üçün, şirkətlərin sərəncamlardakı otel, motel və hanələrlə eyni olmadığını qərara aldığına görə, "Apellyasiya qərarında olduğumuza əminik" dedi.
Ancaq Texas qərarından bir neçə gün sonra Florida Baş Prokuroru Bill McCollum, şirkətlərin dövlətə görə bütün vergiləri ödəmədiklərini iddia edərək Expedia və Orbitz-i məhkəməyə verdi.
"Qarşı məhsuldar səyahət və turizm siyasəti xüsusilə son 80 ilin ən pis tənəzzülündə özünü itirəcəkdir" deyən ITSA veb saytı. "ITSA, bütün ölkədəki siyasətçilərin bu vergi təşəbbüslərinin təhlükələri mövzusunda maarifləndirilməsi üçün səylərini davam etdirəcəkdir."
