NASA-nın Yeri potensial asteroid və ya kometa təhlükələrindən qorumaq üçün texnologiyanı sınaqdan keçirmək üçün dünyanın ilk tam miqyaslı missiyası olan NASA-nın Cüt Asteroid Yenidən İstiqamət Testi (DART) Çərşənbə günü EST vaxtı ilə 1:21-də başladı. SpaceX Falcon 9 raketi Kaliforniyadakı Vandenberq Kosmik Qüvvələri Bazasında Kosmos Launch Complex 4 East-dən.
Sadəcə bir hissəsi NASAMerilend ştatının Laurel şəhərindəki Cons Hopkins Tətbiqi Fizika Laboratoriyası (APL) tərəfindən qurulan və idarə olunan daha böyük planet müdafiə strategiyası olan DART, Yer üçün təhlükə olmayan məlum asteroidə təsir edəcək. Onun məqsədi asteroidin hərəkətini yerüstü teleskoplardan istifadə edərək dəqiq ölçülə biləcək şəkildə bir qədər dəyişməkdir.
DART göstərəcək ki, bir kosmik gəmi avtonom şəkildə hədəf asteroidə gedə və onunla qəsdən toqquşa bilər - kinetik təsir adlanan əyilmə üsulu. Sınaq, nə vaxtsa aşkar olunarsa, Yerə təsir təhlükəsi yarada biləcək asteroidə daha yaxşı hazırlaşmaq üçün vacib məlumatlar təqdim edəcək. İtalyan Kosmik Agentliyi (ASI) tərəfindən təmin edilən DART ilə hərəkət edən CubeSat olan LICIACube, zərbənin şəkillərini və nəticədə atılan maddə buludunu çəkmək üçün DART-ın təsirindən əvvəl buraxılacaq. DART-ın təsirindən təxminən dörd il sonra, ESA-nın (Avropa Kosmik Agentliyi) Hera layihəsi DART-ın toqquşmasından qalan kraterə xüsusi diqqət yetirməklə və Dimorfosun kütləsinin dəqiq müəyyən edilməsi ilə hər iki asteroidin ətraflı tədqiqatlarını aparacaq.
"DART elmi fantastikanı elmi fakta çevirir və NASA-nın hamının xeyrinə olan fəallığının və innovasiyasının sübutudur" dedi. NASA İdarəçi Bill Nelson. “NASA-nın kainatımızı və doğma planetimizi öyrənməsinin bütün üsullarına əlavə olaraq, biz də həmin evi qorumaq üçün çalışırıq və bu sınaq, aşkar edilərsə, planetimizi təhlükəli asteroiddən qorumağın mümkün bir yolunu sübut etməyə kömək edəcək. Yerə doğru gedir”.
Saat 2:17-də DART raketin ikinci pilləsindən ayrıldı. Bir neçə dəqiqə sonra missiya operatorları ilk kosmik gəmi telemetriya məlumatlarını aldılar və kosmik gəminin günəş massivlərini yerləşdirmək üçün təhlükəsiz mövqeyə yönləndirmə prosesinə başladılar. Təxminən iki saat sonra kosmik gəmi 28 fut uzunluğundakı iki günəş massivinin uğurla açılmasını tamamladı. Onlar həm kosmik gəmini, həm də NASA-nın Evolutionary Ksenon Thruster – Kommersiya ion mühərrikini, gələcək kosmos missiyalarında tətbiqi üçün DART-da sınaqdan keçirilən bir neçə texnologiyadan biri ilə təchiz edəcəklər.
